Mr. O'Neill - au revoir!

Wczorajszymi meczami zakończyliśmy fazę grupową Ligi Narodów. Znamy już wszystkie rozstrzygnięcia, w tym drużyny walczące o bezpośrednią przepustkę na Mistrzostwa Europy. Zakończenie pewnego etapu to dobry moment na zakończenie pewnych związków. Pomyślano o tym m.in.: w Irlandii. Rozstano się z Martinem O'Neillem. 

Reprezentacja Irlandii będzie chciała jak najszybciej zapomnieć o pierwszej edycji nowego turnieju UEFA. Rywalizowała w czwartej grupie Ligi B z zespołami Danii oraz Walii. Zdobycie ledwie dwóch punktów powoduje spadek do niższej dywizji. To pokazuje, że prawdopodobnie wyczerpała się formuła współpracy na linii trener-zespół. Wystarczy się przyjrzeć wynikom - zaledwie jedno zwycięstwo (w towarzyskim meczu przeciwko USA) w jedenastu ostatnich meczach to dość słaby bilans. Dodajmy do tego strzelecką niemoc, która trwa od blisko 400 minut. Jak głosi oficjalny komunikat federacji, pożegnanie nastąpiło za obopólną zgodą. Drużynę opuszcza również trener bramkarzy oraz dwóch asystentów O'Neilla - Roy Keane i Steve Guppy.

66-letni szkoleniowiec prowadził drużynę od 2013 roku i osiągnął z nią dość spore sukcesy. Przy okazji ostatniego EURO we Francji zdołał wyjść z grupy, co wcześniej nie wyszło nikomu. W 1/8 finału odpadli z gospodarzem turnieju oraz późniejszym finalistą. 

W trakcie 5-letniej kadencji doprowadził swój zespół do zwycięstw nad takimi ekipami, jak Bośnia, Walia, Austria oraz Włochy, a nawet Niemcy. Do pełni szczęścia zabrakło tylko awansu na Mundial. Irlandczycy zdołali trafić do baraży, ale tam okazali się po raz kolejny gorsi od Duńczyków. Przez te kilka lat dał szansę debiutu prawie trzydziestu zawodnikom. Nie miał jednocześnie jakiejkolwiek alternatywy, skoro w międzyczasie swoje kariery pokończyli tacy piłkarze, jak Shay Given, Kevin Kilbane, Richard Dunne, John O’Shea, Damien Duff oraz Robbie Keane. Bez względu na słabsze wyniki, irlandzcy kibice na pewno będą mile wspominali Martina O'Neilla.

 [ZOBACZ TEŻ: Polska piłka? Jesteśmy dziadami...]

Autor

Mikołaj Krzywkowski

Krzywy94