''Jedziemy na wycieczkę, bierzemy misia w teczkę.''

Niecałe trzy tygodnie temu poznaliśmy grupowych rywali podczas przyszłorocznych mistrzostw Europy U-21, a od dzisiaj możemy rozpocząć misję pod tytułem "EURO U-21 2021". Za nami losowanie grup eliminacyjnych, które odbędą się za dwa i pół roku. Poznajmy rywali biało-czerwonych.

Polacy byli losowanie z drugiego koszyku, więc w teorii większość rywali jest słabsza od podopiecznych Czesława Michniewicza, który dalej będzie prowadził tą kadrę i to bez względu na wyniki osiągnięte podczas EURO 2019. Naszymi towarzyszami w drugim koszyku byli Austriacy, Szwedzi, Belgiowie, Słowacy, Rumuni, Czesi, Holendrzy i Izraelczycy.

Z pierwszego koszyka trafiliśmy na Serbię. Biorąc wyłącznie pod uwagę wyłącznie rozstawienie w koszyku, to trafiliśmy praktycznie idealnie. Gorszą punktację w pierwszym koszyku miała tylko reprezentacja Chorwacji. Ostatnie dwa turnieje, Serbowie kończyli na poziomie fazy grupowej. Ostatnie wielkie sukcesy to lata 2004 i 2007, gdy ówczesna generacja zawodników docierała do finału EURO.

Kolejnym rywalem będzie Rosja. Reprezentacja Sbornej ostatnie sukcesy w tej kategorii wiekowej osiągała ponad 20 lat temu, ale te wyniki nie są oszałamiające - nigdy nie dotarli do półfinałów. 

Bułgaria będzie rywalem wylosowanym z czwartego koszyka. Kraj, który Polacy bardzo często wybierają jako miejsce urlopu, nie ma zbyt wielkich tradycji piłkarskich. Ostatnie występy na EURO U-21 miały miejsce w latach 80. poprzedniego wieku. Było to blisko czterdzieści lat temu!

Kolejni rywale będą z krajów nadbałtyckich. Piąty koszyk dał nam reprezentację Łotwy. Los chciał, byśmy rywalizowali z tym zespołem na wszystkich polach. Dorosła reprezentacja prowadzona przez Jerzego Brzęczka również trafiła na Łotyszy. Łotwa jeszcze ani razu nie awansowała na mistrzostwa Starego Kontynentu. 

Ostatnim rywalem jest Estonia. Największym sukcesem tej kadry jest zwycięstwo w... Pucharze Bałtyku. A miało to miejsce w 2014 roku czyli cztery lata temu. 

Awans do turnieju finałowego zapewnią sobie wyłącznie triumfatorzy grup. Dwie najlepsze ekipy z drugich miejsc zagrają w barażu o ostatnie wolne miejsce. To pokazuje, że trzeba zachować czujność przez całe eliminacje, gdyż nie ma miejsca na popełnienie błędów. Pierwsze mecze eliminacji będą miały miejsce w marcu 2019 roku. 

[ZOBACZ TEŻ: Messi czy Cristiano Ronaldo? Dzban Pele pomoże!]

Autor

Mikołaj Krzywkowski

Krzywy94